CARLOS MOTTA: WE THE ENEMY, EN CALIFORNIA

We The Enemy presenta trabajos recientes que cuestionan y desafían cómo las producciones de diferencia impulsan la opresión social. Con documentación de performances en instalación de video y trabajos en otros medios, We The Enemy rastrea la persecución de personas LGBTQIA + desde el colonialismo eclesiástico en las Américas hasta la política fronteriza actual y a través de la historia de la investigación médica y el VIH / SIDA.

Aquí, una reseña de Rachel Nelson, directora interina del Instituto de las Artes y las Ciencias, UC California.

Un cálculo político y una resistencia creciente

"El poder del estado se basa en su capacidad para consumir tiempo, es decir, para abolir el archivo y anestesiar el pasado".

 "Fundamentalmente, a los muertos se les debería prohibir formalmente provocar disturbios en el presente". —Achille Mbembe

Carlos Motta: We The Enemy, una exposición de obras recientes del artista de renombre internacional, reúne historias suprimidas de sujeción social y política de diferentes rincones de la historia, desde la persecución de individuos LGBTQIA + bajo el colonialismo eclesiástico en las Américas hasta la tensa historia entre la investigación médica y el VIH / SIDA. Con trabajos de video y documentación de performances, subyugaciones históricas y abusos actuales se superponen y los tiempos se fusionan en We The Enemy. Y, sin embargo, no hay ahogamiento en estas corrientes de trauma. En cambio, los oprimidos están libres de la historia en las conmovedoras obras de arte de Motta y se unen en una resistencia creciente y palpable.

La exposición comienza con los sonidos del mundo escindiendo.

La obra de arte que abre el espectáculo y que le da su nombre, We The Enemy, 2019, es un manifiesto en video de un Motta colectivo formado con John Arthur Peetz y Carlos Maria Romero, conocido como SPIT (Sodomitas, pervertidos, invertidos juntos, por sus siglas en inglés). El manifiesto recopila la letanía de insultos y abusos que se han dirigido a personas LGBTQIA +. Para el video, la artista griega Despina Zacharopoulou enuncia cuidadosamente los términos, "hadas ... diques ... portadores de SIDA". La compilación de abusos reverbera desde el pasado bíblico "sodomita" hasta el agudo giro de hoy, "aquellos en PrEP" (Pre-exposure prophylaxis), (1) una larga historia de privación de derechos sociales y políticos. El archivo de insultos resuena en el contexto de la reciente legislación de los Estados Unidos que permite la discriminación basada en la orientación sexual y la identidad de género con el pretexto de "protecciones religiosas" y prohíbe a las personas transgénero servir en el ejército. Esta historia construida a través de la denigración también nombra el modo más amplio de nacionalismo bajo el cual tal discriminación prospera. Destacando el énfasis histórico en hacer enemigos, delineados a través del deseo sexual y la identificación de género, la exposición traza una línea entre las opresiones actuales y la filosofía política detallada por el teórico alemán Carl Schmitt en 1927. Un conservador que se unió al partido nazi en 1933, Schmitt estaba describiendo y prescribiendo una metodología política cuando escribió "la distinción política específica a la que se pueden reducir las acciones y los motivos políticos es la que existe entre amigos y enemigos" (2). Según Schmitt, la unidad política y el orgullo nacional se logran mejor encontrando una causa común en identificando enemigos y desarraigándolos.

We The Enemy hace un inventario histórico y sugiere que se viene un cálculo de esta política divisiva de larga data. Hay un breve silencio después del último insulto, "degenera". Luego, una advertencia: "Nosotros ... somos y siempre seremos el enemigo". Con estas palabras, We The Enemy comienza a reunir a los enemigos hechos a través de décadas y siglos de discriminación y opresión.

Corpo Fechado: The Devil’s Work, 2019, el próximo trabajo en la exposición, es parte de esta reunión. El video de varias capas, de 24 minutos, dramatiza la verdadera historia de José Francisco Pereira, quien en el siglo XVIII fue secuestrado de África occidental y vendido como esclavo en Brasil. En 1731, después de que Pereira fue vendido a un esclavista en Portugal, los tribunales de la Inquisición de Lisboa lo juzgaron por brujería por crear y distribuir bolsas de mandinga, amuletos para proteger a los esclavizados. También fue acusado de sodomía. Por estos crímenes percibidos, Pereira fue exiliado de Lisboa y condenado a terminar sus días remando en una galera, y nunca más pisar tierra. (3)

Corpo Fechado convoca a Pereira, hechicero y sodomita, de los mares en los que fue desterrado. Pereira emerge, mirando por la pantalla con ojos grandes y luminosos, ahora "tal vez" el ángel de la historia descrito por el filósofo judío alemán Walter Benjamin. En su crítica al historicismo y al rechazo de la idea del tiempo como el continuo del progreso, Benjamin describe al ángel de la historia impulsado hacia el futuro con la cara vuelta hacia el pasado, mirando horrorizado los restos que se acumulaban ante él. (4)

“Una tormenta sopla desde el Paraíso y queda atrapado en sus alas; es tan fuerte que el ángel ya no puede cerrarlos. Esta tormenta lo conduce irresistiblemente hacia el futuro al que le da la espalda, mientras la pila de escombros que tiene delante crece hacia el cielo. Lo que llamamos progreso es esta tormenta”. (5)

La mirada de Pereira permanece fija mientras describe las ruinas que lo acompañan mientras es arrastrado hacia nuestro futuro compartido: ser secuestrado, despojado de su nombre y bautizado como esclavo. Entre los textos entretejidos de los registros de juicio de la Inquisición y el infame Libro de Gomorra de San Pedro Damián, 1049, que declaraba la sodomía como un pecado irrepetible, Pereira habla de los rituales practicados en la lucha por la libertad y los deseos de habitar un cuerpo considerado "impenetrable" por la Iglesia y los que dicen ser dueños de él. Envuelto en la túnica de sus crímenes gemelos (brujería y sodomía), Pereira deambula por iglesias y museos en Portugal, el telón de fondo barroco de Corpo Fechado, rastreando el "progreso" de la historia que lo condenó por sus creencias y deseos. (6)

Este progreso (y persecución) sigue hasta el presente en una entrevista de video, I Mark My Presence with my Own Beliefs, 2019, con el actor que interpreta a Pereira, Paulo Pascoal. El actor explica que cuando salió como gay en una charla de TEDxLuanda en 2014, posteriormente se vio obligado a exiliarse de su país de origen, Angola. Ahora reside en Lisboa, atrapado en una especie de limbo de inmigración, incapaz de volver a entrar a Portugal si decide irse. Las vidas de estos dos hombres nacidos con cientos de años de diferencia se funden en los dos videos, a medida que las políticas de inmigración actuales se mezclan con una historia de teología, esclavitud y colonialismo.

En el epígrafe que abre este ensayo, Achille Mbembe argumenta que la política actual depende de las omisiones del pasado. Como escribe, "el poder del estado se basa en su capacidad de consumir tiempo ... anestesiar el pasado" y omitir de la historia lo que interrumpe las narrativas actuales del progreso (7). El tiempo actual tiene mucho que temer de la historia, según la evaluación de Mbembe, y de los muertos que, si se despiertan, pueden provocar "desorden". Más allá de dar testimonio de las ruinas del pasado, trae consigo una historia para causar estragos en el presente.

En la pequeña galería final de We The Enemy is Legacy, 2019, la documentación en video de una actuación de resistencia de 27 minutos de Motta. Para esta actuación, el artista usa una mordaza dental mientras intenta contar la línea de tiempo del VIH / SIDA desde 1908 hasta 2019, según lo dictado por la emisora ​​de radio estadounidense Ari Shapiro. Con la boca abierta por el instrumento de metal, la historia que Motta intenta contar, una en la que las personas, principalmente LGBTQIA +, son dejadas por negligencia médica y gubernamental, se vuelve casi indescriptible. La actuación representa las dificultades de recuperar el pasado y traer de vuelta a los muertos. Y, sin embargo, es precisamente dentro de la confusión creada por una historia oscurecida que los muertos se reúnen, con la intención de desordenar el presente.

En la resurrección de Motta de los duros registros de persecución y opresión de las personas que se diferencian por género, sexualidad y raza, las historias se acumulan. Una de las maldiciones de la historia es que es imposible cambiar el rumbo que conduce al momento actual. Sin embargo, a pesar de la terrible inevitabilidad del pasado, las poderosas obras de arte de Motta evocan la historia para destruir las estructuras actuales de persecución y discriminación. We, The Enemy comienza y termina en desafío: si somos los enemigos, entonces seremos enemigos, unidos contra aquellos que son amigos de la opresión.

Por Rachel Nelson 

Notas:

Epígrafe. Achille Mbembe. “The Power of the Archive and its Limits.” Refiguring the Archive. (CapeTown: David Philip Publishers, 2002), 19–26.

1. Pre-exposure prophylaxis (or PrEP es una medicina diaria que puede tomarse para evitar el HIV.

2. Carl Schmitt. The Concept of the Political. (Chicago: University of Chicago Press, 2007), 26.

3. Ver también Jack McGraw. Carlos Motta: Conatus. (New York: P.P.O.W. Gallery, 2019), consultado  20/12/2019, https://carlosmotta.com/project/conatus/

4. Walter Benjamin. “On the Concept of History.” En Walter Benjamin: Selected Writings, Volume 4: 1938-1940, ed. Howard Eiland and Michael J. Jennings. (Cambridge: Harvard University Press, 2006), 389–400.

5. Benjamin, Walter Benjamin, 392.

6. Ver también Denise Ferreira da Silva. Corpus Infinitum. (Lisbon: Galerias Municipais, 2019), consultado el 20/12/2019, https://carlosmotta.com/ wp-content/uploads/2019/05/DENISE_FERREIRA.pdf

7. Mbembe, Refiguring, 23.

8. Mbembe, Refiguring, 22.