Iván Navarro: “Esta tierra es tu tierra” en el Mad. SQ. Art, en New York

La instalación in situ tiene tres torres de agua dentro de las cuales reflejos de neón se repiten al infinito. Las esculturas se funden con ese elemento inconfundible de Nueva York que es el paisaje que se ve desde el nivel de la calle del parque.

Mad. Sq. Art es un programa gratuito de arte contemporáneo en el Madison Square Park Conservancy. Desde 2004, Mad. Sq. Art ha comisionado y presentado más de 20 instalaciones en el parque Madison Square, de aclamados artistas de diversos rangos en sus prácticas y medios. Mad. Sq. Art ha exhibido obras de artistas como Bill Beirne, Jim Campbell, Richard Deacon, Mark di Suvero, Bill Fontana, Ernie Gehr, Orly Genger, Sandra Gibson & Luis Recoder, Antony Gormley, Jene Highstein, Tadashi Kawamata, Mel Kendrick, Sol LeWitt, Olia Lialina & Dragan Espenschied, Rafael Lozano-Hemmer, Charles Long, Jacco Olivier, Roxy Paine, Giuseppe Penone, Jaume Plensa, Shannon Plumb, Ursula von Rydingsvard, Alison Saar, Jessica Stockholder, Leo Villareal, y William Wegman. Iván Navarro (n. 1972 en Santiago, Chile; vive y trabaja en Brooklyn, Nueva York) es reconocido internacionalmente por sus esculturas de neón, luces fluorescentes e incandescentes, cargadas políticamente. En 2009 representó a Chile en la 53ª Bienal de Venecia.

Navarro tomó el título de la exhibición de la canción popular predilecta de 1940, Woody Guthrie, que es tanto un himno de América como un modo vocal de apelar a las libertades ofrecidas en este país para la población inmigrante. Las torres se elevaban a la altura de la cabeza de los visitantes, permitiéndoles caminar bajo éstas y mirarlas hacia arriba de tal modo que podían contemplar el contenido en su interior. “This Land Is Your Land” (Esta tierra es tu tierra) es un título cuidadosamente escogido por Navarro: representa la vasta experiencia del paisaje americano y una sociedad democrática perseguida por millones de gentes. Como en la canción de Guthrie, que repite la frase “esta tierra fue hecha para ti y para mí”, la esperanza de Navarro es para el acceso a este país de quienes nacieron en el extranjero.

Las torres con agua de Navarro —cada una de las cuales medía aproximadamente siete pies de diámetro y se alzaba sobre sus soportes aproximadamente ocho pies de altura- funcionan como recipientes para un vocabulario de la experiencia política y personal de la inmigración. El interior de una torre contiene las palabras “yo” y “nosotros”, otra muestra la palabra “cama”, y una tercera despliega la imagen de una escalera, todo compuesto en luces de neón. Una estructura interna de espejos hace que cada palabra o imagen se repita perpetuamente a través de un espacio vertical que aparenta ser infinito.

El curador en jefe del Madison Square Park Conservancy, Brooke Kamin Rapaport, comentó: "Iván Navarro usa la memoria —como la suya de niño durante el brutal régimen de Pinochet en Chile— y la reflexión— en las libertades de la experiencia americana— para crear “This Land Is Your Land”. Este proyecto es significativo para nuestro programa porque el trabajo de Navarro aborda hechos pertinentes a la democracia, la estructura social y a cómo el lenguaje puede manifestar simultáneamente liberación y opresión. Mientras los tanques de Madera con agua son un signo ubicuo de las terrazas de Nueva York, el artista los inunda con un contenido sustantivo demostrando cómo la escultura puede funcionar como objeto y como transmisor de hechos críticos actuales”.

Iván Navarro afirma: “Me gusta la idea de una reserva de agua. Estas simples y atemporales estructuras de madera contienen agua —el recurso más primitivo y elemental, la esencia del sostenimiento humano, y un recordatorio de la condición básica que comparte toda la humanidad. Debemos asegurar nuestra agua si queremos sobrevivir. En ese sentido los tanques de agua son contenedores de un conocimiento primordial. Su forma y material son igualmente arcaicas: son simples chozas circulares con techos cónicos hechos de madera. Menos obvia, pero no menos importante es su referencia a las torres de vigilancia dada su posición elevada. Aunque son objetos benignos, tienen también el sentido de que están rodeándonos silenciosamente, vigilando la ciudad abajo suyo. Esas torres de agua funcionan metafóricamente como altas coronas ornamentales en la cima de las grandes edificaciones que dominan el paisaje urbano. Ellas marcan la gloria de la civilización moderna mientras reclaman su humanización”.