Retrospectiva de Manuel Álvarez Bravo en la Fundación MAPFRE, España

Tomadas en el curso de ocho décadas, las fotografías de Manuel Álvarez Bravo ofrecen una profunda visión del México del siglo XX. Más allá de su asociación con la cultura folclórica de una tierra exótica, la política retórica del muralismo y la estética surrealista, sus fascinantes y complejas imágenes son una reflexión sobre los cambios radicales introcudicos por la Revolución Mexicana de 1910: el abandono progresivo de la vida rural y de los atuendos tradicionales, el ascenso de una cultura post-revolucionaria con influencias internacionales, y la adopción de una cultura moderna que empezó a girar alrededor de la vorágine de la Gran Ciudad.

Arraigada en la sensibilidad popular mexicana y al mismo tiempo orientada hacia una perspectiva moderna, la obra de Álvarez Bravo es un discurso poético propio, autónomo y coherente en sí mismo. Con influencias de la pintura, la gráfica, la literatura y la música, pero sobre todo del cine —el arte de su época—, el trabajo de Álvarez Bravo se puede entender como una búsqueda de la fotografía como arte: una interrogación en torno a las relaciones entre imagen y lenguaje, cuerpos y cosas.

La exhibición examina el trabajo de Álvarez Bravo desde una perspective diferente. Además de las fotografías iconográficas por las cuales es renombrado, la exhibición incluye imágenes experimentales de su archivo que nunca habían sido exhibidas: negativos a color y en Polaroid, y películas filmadas en los sesentas. La selección ilumina poco conocidos y sin embargo cruciales aspectos de su fotografía, como los motives iconográficos que reaparecen una y otra vez en sus imágenes, revelando una estructura y una intención muy alejada de la aleatoriedad del Mexico de lo real maravilloso.

Desconcertante y poético a la vez, el imaginario de Álvarez Bravo es una contribución mexicana al lenguaje de la fotografía moderna. Su obra constata la construcción múltiple del arte moderno desde una pluralidad de posiciones, poéticas y trasfondos culturales, en lugar de como una práctica central.

El show está organizado en torno a ocho temas y muestra 152 fotografías que atestiguan la tenacidad y coherencia del desarrollo creativo de Álvarez Bravo. Están acompañadas de cinco filmes experimentales (en 8mm y súper 8), nunca antes mostrados al público, que ofrecen ejemplos de su trabajo en ese género e ilustran su relación con la cinematografía por más de cincuenta años. Finalmente, la exhibición también incluye documentos como sus libretas de notas, hojas de trabajo y correspondencia con prominentes figures como Henri Cartier-Bresson, Alfred Stieglitz y Edward Steichen.