Antonio Manuel
Americas Society, Nueva York
Desde el 15 de septiembre hasta el 10 de diciembre, en la Americas Society se podrá apreciar la primera exposición individual en Estados Unidos del artista brasileño Antonio Manuel (b.1947, Portugal). La muestra se centra en el rol predominante que Manuel Antonio tuvo en el desarrollo de las neovanguardias que surgieron en Río de Janeiro durante la década de 1960. Durante los años más represivos de la dictadura militar brasileña (1968-1974) las obras y las acciones de Antonio Manuel estuvieron en el centro de los debates sobre la censura institucional. Durante ese tiempo produjo una obra que mezcla el arte Neo-concreto, el Pop y el Arte Conceptual.
El título de la exposición se nutre de la primera exposición individual de Manuel Antonio en 1966 en la Galería de Goeldi, en Río de Janeiro. Allí se exhibió una serie de dibujos sobre papel de periódico, que de acuerdo con el crítico de arte Ronaldo Brito, "constituyen una declaración de propósitos: ‘Yo no quiero representar, quiero actuar’”. Extendiendo los límites de los medios tradicionales, Antonio Manuel fue pionero en el Body Art y las prácticas artísticas multidisciplinarias. Fue, también, junto con otros tantos artistas y críticos brasileños, parte del debate relacionado a los movimientos de Arte Concreto y Neo-concreto.
I Want to Act, Not to Represent presenta dibujos, películas, instalaciones y esculturas, así como también documentación de las performances del artista. Delicada en la forma, la exposición presenta una selección de obras en las cuales el artista desarrolla, a través de la utilización del proceso de impresión de periódicos, un lenguaje visual propio denso en los contenidos, por ejemplo en algunas de las piezas, como As armas do dialogo, (1968); y Sorriso em vez de odio (1968) de la serie Flan.
Pieza principal en la exhibición es la instalación Repressão outra vez-eis a consequência, que consiste en cinco superficies negras donde el público activamente debe tirar de cuerdas para descubrir las imágenes veladas. Utilizando las portadas del periódico Última hora, de San Pablo, las reproducciones de los violentos enfrentamientos entre la policía y los estudiantes toman una escala monumental en este trabajo. La obra de Antonio Manuel fuerza al observador pasivo a tomar acción en el acto de observar y de prestar atención al sujeto de la pieza. La instalación no funciona ni se completa sin la acción del público hacia el descubrimiento de la noticia. Esta pieza estuvo en el centro de la polémica, para ser luego censurada con motivo de su presentación en el Museu de Arte Moderna do Rio de Janeiro en 1969. I Want to Act, Not to Represent es un inestimable esfuerzo de las curadoras Claudia Calirman y Gabriela Rangel para ordenar e introducir la obra emblemática de un artista que trabaja activamente en un sistema opresivo.
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Installation view, of the “Flan” series. Vista de la instalación de la serie “Flan”. Photograph/Fotografía: Arturo Sánchez. Courtesy/Cortesía: Americas Society, New York.
