OSWALDO VIGAS EN GUANGZHOU, CRUCES ENTRE CIVILIZACIONES ANTIGUAS DE CHINA Y AMÉRICA

El Guangdong Museum of Art presenta Oswaldo Vigas: Reality Is What I Imagine, la primera gran retrospectiva museística del artista venezolano en Asia. La muestra reúne una selección de pinturas junto a materiales de archivo poco exhibidos, y recorre siete décadas de su práctica.

La exposición está coorganizada con la Kwai Fung Hin Art Gallery y cuenta con el apoyo de la Fundación Oswaldo Vigas. La curaduría está a cargo de la curadora venezolana Gabriela Rangel y del curador chino Jiang Jun, quienes proponen reconsiderar el modernismo más allá de un marco predominantemente eurocéntrico y poner en diálogo la experiencia artística latinoamericana con una perspectiva china sobre las historias múltiples y multidireccionales del arte moderno.

En lugar de situar a Oswaldo Vigas (Valencia, Venezuela, 1923) como una figura periférica dentro de la historia del modernismo occidental, la muestra examina cómo desarrolló un lenguaje visual autónomo a partir del cruce de varias historias culturales. Su carrera se movió entre Venezuela y París, y entre la abstracción, la figuración, el Informalismo y la neofiguración, siempre vinculada a las imágenes ancestrales, los mitos y la cultura material de América Latina.

Rangel define esa negativa a ubicarse en una única categoría artística o cultural como la “modernidad anfibia” de Vigas: una práctica capaz de desplazarse entre distintos ecosistemas culturales y estéticos sin pertenecer exclusivamente a ninguno. Según la curadora, Vigas no adoptó simplemente el modernismo europeo, sino que lo transformó a través de un compromiso sostenido con las historias, los símbolos y la memoria cultural latinoamericanos.

Vigas estudió medicina antes de dedicarse por completo a la pintura. A partir de la década de 1940 desarrolló una obra arraigada tanto en el modernismo internacional como en el patrimonio cultural de América Latina. Sus primeras Brujas surgieron de su exploración de la imaginería precolombina, que incluye la Venus de Tacarigua y los petroglifos venezolanos, y transformaron formas ancestrales en figuras híbridas ubicadas entre lo humano, lo animal y lo mineral. Su lenguaje visual también incorporó el arte africano y las tradiciones ancestrales de las Américas.

Durante su estadía en París, entre 1952 y 1964, Vigas entró en contacto con los intercambios del modernismo de posguerra. En lugar de adoptar un único modelo europeo, desarrolló un lenguaje cada vez más independiente, que transitó entre la abstracción geométrica orgánica, el Informalismo y la neofiguración, sin perder la conexión con las formas simbólicas de su obra temprana. Sobre su propia práctica, el artista afirmó: “Nunca he sido rigurosamente abstracto ni rigurosamente figurativo. Lo que siempre he intentado ser es rigurosamente Oswaldo Vigas”.

Por su parte, Jiang Jun aborda la obra de Vigas desde una perspectiva que cuestiona el relato tradicional del modernismo centrado en Occidente. Lo ubica dentro de una historia policéntrica y multidireccional del arte moderno, en la que las distintas tradiciones culturales son entendidas como sitios activos de modernidad y no como respuestas secundarias a los modelos europeos. “El arte de Vigas transformó la fricción cultural, las crisis de identidad y la conciencia cultural en una poderosa fuerza creativa, logrando una reconstrucción localizada del modernismo”, sostiene el curador.

Jun pone la obra de Vigas en diálogo con las civilizaciones antiguas de China y de los pueblos indígenas de América. A través de este enfoque comparativo, la exposición plantea cómo podría entenderse el modernismo desde múltiples centros culturales y geográficos, y no como un modelo universal único.

El recorrido se organiza en cuatro períodos de su trayectoria: su acercamiento temprano a la figuración ancestral y la serie Brujas; sus años de transformación en París; su regreso a Venezuela y el desarrollo de una neofiguración sincrética; y el lenguaje biomórfico, cada vez más liberado, de sus últimas décadas. En conjunto, las obras dan cuenta de una práctica caracterizada por el movimiento, la reinvención y el retorno continuos, más que por la coherencia estilística.

Oswaldo Vigas: Reality Is What I Imagine se exhibe en el Guangdong Museum of Art, en Guangzhou, China, hasta el 22 de noviembre de 2026.