MODERNISMO BRASILEÑO: LA OBRA DE ISMAEL NERY EN LA PINACOTECA DE SÃO PAULO

La Pinacoteca de São Paulo, museo de la Secretaría de Cultura, Economía e Industrias Creativas del Estado de São Paulo, presenta, a partir del 5 de septiembre, la exposición Ismael Nery: Modern Trap, dedicada a la obra de Ismael Nery (1900-1934), pintor, diseñador, arquitecto, decorador, escenógrafo y poeta. Ocupando las siete galerías de exhibiciones temporales del primer piso del edificio Pina Luz, la muestra está curada por Yuri Quevedo y explora la trayectoria de uno de los artistas más inquietantes del modernismo brasileño.

Aunque a menudo se lo retrata como una figura marginal respecto del proyecto nacionalista asociado al modernismo brasileño, Nery no estuvo ajeno a las cuestiones de su época. Se apropió de lenguajes artísticos como la ilustración, el cubismo y el surrealismo, y los reformuló según sus propias inquietudes. En pinturas, dibujos y poemas, el cuerpo se convirtió en un territorio para investigar la inestabilidad de la identidad, la fusión de los géneros, la desintegración de la materia y el deseo religioso de trascender los límites del espacio y el tiempo.

La muestra reúne cerca de 230 obras, entre dibujos, pinturas, retratos, autorretratos y composiciones con figuras humanas sensuales, a menudo andróginas, algunas de ellas amenazantes, que operan en el límite entre el afecto y la violencia, el deseo carnal y el trauma de la finitud.

"Nos atrae la figura de un pintor aislado y atormentado, alejado de los debates en torno al modernismo brasileño. Su presentimiento de la muerte, sus cuerpos mutilados, la religiosidad, la fusión entre lo masculino y lo femenino, y su deseo de destruir su propia obra parecen encajar con tal precisión que la vida y la obra empiezan a explicarse mutuamente", explica Yuri Quevedo.

Tras la muerte prematura de Nery en 1934, su obra permaneció durante décadas confinada a colecciones privadas y al círculo de sus amigos cercanos, desapareciendo de los museos, las escuelas y el discurso crítico. Su producción comenzó a ganar mayor reconocimiento crítico en 1965, cuando una selección de sus piezas fue incluida en la Sala Especial de Surrealismo y Arte Fantástico de la 8ª Bienal de São Paulo.

Considerada desde hace tiempo como una de las voces más singulares del arte brasileño, distante de sus pares pero próxima a sus contemporáneos, la trayectoria de Nery es revisitada por la Pinacoteca de São Paulo en una exposición panorámica que pone en primer plano sus contradicciones, su profundidad teórica y el carácter radical de sus invenciones.

La construcción de un cuerpo de pensamiento en los márgenes del canon

Nacido en Belém do Pará, Ismael Nery se mudó a Río de Janeiro con su familia a los nueve años. La infancia del niño estuvo profundamente marcada por el ambiente erudito y multifacético de su linaje. Los recuerdos de la Amazonía, marcados por el sacerdocio teológico de su tío abuelo, un canónigo; la práctica médica de su padre, y los saberes de su abuela de ascendencia indígena, alimentaron una sensibilidad que se resistía a las explicaciones cartesianas del mundo.

Nery fue alumno libre en la Escuela Nacional de Bellas Artes y más tarde asistió a la Académie Julian en París. Absorbió referencias de la historia del arte occidental y de las vanguardias, que utilizó en la década de 1920 para formular una suerte de doctrina oral a la que llamó "Esencialismo".

Su filosofía se fundaba en el rechazo de las nociones convencionales de tiempo y espacio, buscando a través de la creación artística el despliegue del "yo" y la revelación de una verdad inmutable oculta detrás de las formas efímeras de la materia. Esta búsqueda encontró expresión en sus temas recurrentes de la androginia y la dualidad. En sus lienzos, cuerpos sin géneros claramente definidos, figuras calvas y dobles especulares se funden en un abrazo sensual o melancólico.

Un ejemplo central de este enfoque es la obra Dois irmãos [Dos hermanos] (1927), en la que el rostro del artista y el de su esposa, la escritora y poeta Adalgisa Nery (1905-1980), aparecen superpuestos y comparten los mismos rasgos anatómicos, sugiriendo manifestaciones complementarias de un único organismo espiritual.

En otras piezas, Nery desarma la anatomía de las figuras humanas, exponiendo sus vísceras para luego recomponerlas como un todo. En obras como Visão interna – Agonia [Visión interna – Agonía] (1931) y Eternidade [Eternidad] (1931), el cuerpo aparece abierto, visceral y fragmentado: las entrañas humanas se funden con el paisaje y la tierra, convirtiendo el sufrimiento en una meditación sobre la mortalidad y la eternidad.

La exposición también pone de relieve la red de relaciones afectivas e intelectuales que permitieron que la obra de Nery sobreviviera. Uno de los ensayos del catálogo examina el matrimonio del pintor con Adalgisa. Lejos de ocupar el rol pasivo de una musa retratada compulsivamente en sus pinturas y dibujos, Adalgisa participó activamente en la vida estética de la pareja y, tras la muerte de su esposo, construyó una carrera como poeta, novelista, columnista de prensa y diputada.

Otro elemento histórico en foco es la relación de Nery con intelectuales y artistas como Mário Pedrosa y Alberto Guignard, y especialmente con el poeta Murilo Mendes (1901-1975). Nery, que concebía el arte como un proceso iniciático y espiritual de indagación, solía descartar o abandonar sus dibujos y lienzos una vez terminados. Fue Mendes quien rescató, catalogó y preservó la mayor parte de la obra de su amigo, negándose incluso a cumplir el pedido que Nery hizo en su lecho de muerte de que toda su obra fuera destruida.

Ismael Nery: Modern Trap podrá visitarse desde el 5 de septiembre hasta el 31 de enero de 2027 en la Pinacoteca de São Paulo, Praça da Luz, 2, Bom Retiro / Luz, São Paulo — SP, Brasil.