ARMANDO VILLEGAS: RETROSPECTIVA DEL CENTENARIO EN MAMBO DE BOGOTÁ

El Museo de Arte Moderno de Bogotá (MAMBO) inauguró este septiembre Villegas 100 años. Retrospectiva Armando Villegas, curada porValentina Gutiérrez Turbay, y abierta hasta el 17 de enero de 2027.

Armando Villegas fue un pionero del arte moderno en Colombia, ampliamente debatido por la crítica de su época e ineludible en la consolidación de la modernidad artística en el país. Abstracto, figurativo y mágico, su vasta producción se movió con fluidez entre multiplicidad de estilos, temáticas y materiales, tomando el mestizaje como una forma de hacer obra: hacer convivir en un mismo cuadro la academia y la artesanía, el cubismo y el tocapu inca, la abstracción y la figura, sin fundirlos.

Nacido en los Andes peruanos en 1926, creció rodeado de pintura colonial y de un fuerte linaje familiar de artesanos. A comienzos de la década de 1950 llegó becado a Bogotá y su impacto fue inmediato. Ante su primera exposición en 1954, un joven Gabriel García Márquez escribió: "Tengo la satisfactoria impresión de estar asistiendo al principio de una obra pictórica asombrosa".

Tradicionalmente, la historiografía ha afirmado que Villegas "pintó el mestizaje" a través de sus guerreros, vírgenes y criaturas fantásticas. Sin embargo, esta exposición propone una hipótesis distinta: en la obra de Villegas, el mestizaje no es un simple asunto temático ni una iconografía, sino su gramática y su lógica de composición. En sus lienzos, ensamblajes y collages, Villegas une distintos mundos e imaginarios sin fundirse por completo. Combina la técnica académica con la artesanía y hace dialogar la historia del arte occidental con los antiguos patrones geométricos incas.

Profesor por vocación, Villegas dedicó cerca de cincuenta años a la enseñanza en distintas universidades de Bogotá: fue director de Artes Plásticas en la Universidad Nacional y cofundador de Bellas Artes en la Universidad de los Andes, donde formó a algunos de los artistas más destacados de la generación siguiente a la suya. En 1993, en reconocimiento a sus aportes al arte y la cultura del país, el presidente César Gaviria le otorgó la nacionalidad colombiana.

En el centenario de su nacimiento, esta retrospectiva celebra su legado reuniendo más de 150 obras que abarcan desde la década de 1950 hasta 2013. En este recorrido comprobamos cómo se reinventó sin descanso a lo largo de más de un centenar de exposiciones individuales y sesenta años de carrera. Como él mismo afirmó: “Lo que no se puede permitir es el encasillamiento”.