BELLEZA NATURAL, MEMORIA ANCESTRAL Y DEVASTACIÓN ECOLÓGICA, EN BALTIMORE MUSEUM

El título de la exposición Black Earth Rising en el Baltimore Museum of Art (BMA) parte de la expresión portuguesa terra preta, que alude a un tipo de suelo fértil generado por prácticas agrícolas indígenas en la cuenca del Amazonas. Aunque fue destruido en gran parte por la colonización en el siglo XVI, su simbolismo persiste: representa un conocimiento ancestral perdido, pero también una promesa de renovación.

Curada por el escritor y curador británico Ekow Eshun, la muestra presenta una selección potente de obras de artistas contemporáneos de la diáspora africana, América Latina y pueblos originarios de América del Norte. A través de medios que van del cine a la pintura, del sonido a la escultura, los artistas abordan fenómenos naturales desde lo personal, lo histórico y lo político.

Una de las piezas centrales es Viajando en la Franja del Iris, del cubano Alejandro Piñeiro Bello, quien conjuga su vida entre La Habana y Miami en una vibrante composición surrealista. Ondulaciones, masas de tierra y corrientes marinas se funden bajo un cielo azul y un sol rojo en una imagen hipnótica que el museo eligió como emblema visual de la exposición.

Teresita Fernández aporta dos obras monumentales: Fire (America)1, hecha en cerámica esmaltada, evoca una noche iluminada por llamas; y Dark Earth (Astral Sea), un paisaje en blanco y negro realizado con carbón de árboles quemados. “Para mí, el paisaje trata sobre la historia de las personas en los lugares”, afirma la artista, marcando un cruce entre estética, espiritualidad y despojo territorial.

Firelei Báez recupera mitología caribeña en complejas pinturas sobre lienzo impreso, como en Convex y Anacaona, donde la figura de la Ciquapa, un ser mitológico dominicano, encarna traumas generacionales y una resistencia simbólica frente a la colonización.

Otros artistas, como Todd Gray, articulan relatos históricos mediante ensamblajes fotográficos. En Present History (1619), contrapone paisajes africanos con jardines europeos y referencias al comercio transatlántico de esclavos, examinando cómo el pasado moldea el presente.

La exposición también incluye obras de Jaune Quick-to-See Smith, Yinka Shonibare y tres impactantes videos de Sky Hopinka, Alberta Whittle y Wangechi Mutu. Cada uno explora, desde su propia mirada, la relación entre belleza natural, memoria ancestral y devastación ecológica.

*Imagen de portada: Todd Gray. Present History (1619), 2019. Cinco impresiones de archivo con inyección de tinta (a base de pigmentos) en marcos del artista, laminado UV. Cortesía Baltimore Museum of Art.