EL ACTIVISMO DE COCO FUSCO TOMA EL MACBA
Por Álvaro de Benito
El MACBA de Barcelona organiza He aprendido a nadar en seco, la primera exposición monográfica que una institución española dedica a la artista y activista cubanoamericana Coco Fusco (Nueva York, Estados Unidos, 1960). La muestra, con un título inspirado en la primera frase del microrrelato de Virgilio Peña Natación, presenta un recorrido por varios núcleos que pivotan alrededor de la palabra, el lenguaje y el silencio, así como la semiótica y el simbolismo que rodean estos temas.
El recorrido se transforma en un camino plegado a la producción audiovisual, de acción y documental con el que Fusco crea un espacio que da protagonismo a la tensión postrevolucionaria en Cuba y al relato social que crea. Esta visión se articula visibilizando las vidas y los imaginarios de artistas disidentes cubanos, cuyas biografías están marcadas por la represión. Pasarán las referencias a Virgilio Piñera, María Elena Cruz Varela, Heberto Padilla, Néstor Díaz de Villegas, Luis Manuel Otero Alcántara o Maykel Osorbo, nombres que, desde la poesía, la música o el arte proyectan y subliman ese conflicto resultante.
La exposición se abre con una suerte de ágora que recibe las propuestas de la artista sobre elementos topográficos, resaltando las nociones de lugar y significado, de ecos a la plaza de la Revolución en La Habana y de la promesa revolucionaria convertida en traición. Su trabajo con otros colegas disidentes y de la diáspora permite a Fusco ser testigo, directa e indirecta, de cómo se percibe esa visión romántica que subyace en los conscientes colectivos en Europa o Norteamérica.
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Coco Fusco: He aprendido a nadar en seco, en MACBA
De hecho, la muestra acoge también muestras de video de poetas que han sufrido represión, como La confesión (2015), de Heriberto Padilla; El mensaje en una botella de María Elena (2015), de Cruz Varela; o Vivir en junio con la lengua fuera (2018), de Reinaldo Arenas. Puede aventurarse que Cuba tiene un papel destacado en el proyecto, pero también lo tienen las políticas recientes de Estados Unidos.
En este sentido, la muestra también recoge registros y documentación de las investigaciones realizadas por Fusco en el campo sociológico, político y económico. Algunas de ellas fueron publicadas, como English is Broken Here (1995) y Dangerous Moves: Performance and Politics in Cuba (2015), mientras que otras fueron objeto de amplias exposiciones, como Only Skin Deep. Changing Visions of the American Self (2001–2003).
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Coco Fusco: He aprendido a nadar en seco, en MACBA
Alrededor de este pivote documental, se muestran tres obras de nueva creación realizadas con Loid Der: Environmental Activists Assassinated Worldwide (Activistas medioambientales asesinados en el mundo, 2023), Journalists Killed at Work Worldwide (Periodistas asesinados en el trabajo en el mundo, 2023-2024) y Artists in Prison Worldwide (Artistas en prisión en el mundo, 2024).
He aprendido a nadar en seco vuelve la mirada a varias de sus acciones para volver a evaluar su impacto y su lectura. Por ejemplo, Guillermo Gómez-Peña y Fusco representaron en los noventa The Couple in the Cage: Two Undiscovered Amerindians Visit the West (Pareja en la jaula: dos amerindios sin descubrir visitan Occidente, 1992-1994), y se encontraron en un cruce de reacciones con diferentes enfoques en su significado.
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Coco Fusco: He aprendido a nadar en seco, en MACBA
La muestra recoge también acciones que la artista ha desarrollado alrededor de la identidad y el género, globalización y sexismo entre las que se resaltan las piezas realizadas junto a Nao Bustamante. No deja de lado tampoco una vertiente más cinematográfica, mostrando La noche eterna (2023), al igual que no abandona la posibilidad de realizar proyectos específicos como Aponte’s Lost Podcast (El podcast perdido de Aponte, 2025), una instalación producida para el MACBA junto a Otero Alcántara.
La salida del marco institucional y su discurso, así como la necesidad de crear nuevas instituciones que permitan la crítica real se antojan imprescindibles como motor artístico en su obra. La investigación artística, las narrativas y lenguajes, así como el enfoque social, perviven en la producción que enseña esta exposición, a la vez que consolidan la amplia visión de Fusco.
Coco Fusco. He aprendido a nadar en seco puede verse hasta el 11 de enero de 2026 en MACBA, Pl. del Àngels, 1, Barcelona (España).
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