EL MUSEO BLANTON PRESENTA UNA GRAN EXPOSICIÓN DE ARTE MAYA ANTIGUO

Forces of Nature, que se inaugurará el 27 de agosto de 2023 en el Blanton, es la segunda gran exposición de arte maya que se presenta en Estados Unidos en la última década. El Blanton será el primer y único museo de Estados Unidos en presentar la exposición, que viajó a tres sedes en China en 2018 y 2019; y permanecerá expuesta hasta el 7 de enero de 2024.

Al igual que en otras culturas mesoamericanas, para los mayas las entidades sobrenaturales eran manifestaciones de elementos del mundo natural, incluidos fenómenos meteorológicos como el sol, la lluvia, el viento y los relámpagos; cultivos básicos como el maíz; y animales como el jaguar y el mono. Forces of Nature presenta cómo los antiguos artistas mayas, que vivían en la zona conocida actualmente como Belice, El Salvador, Guatemala, Honduras y México, representaban estas entidades sobrenaturales y cómo los reyes, reinas y cortes reales mayas se relacionaban activamente con ellas para reforzar su propio poder.

"Forces of Nature es la primera gran exposición en el Blanton dedicada al arte de las antiguas Américas en más de una década y una oportunidad increíble para muchos en el centro de Texas de ver antiguas obras de arte mayas en persona por primera vez", dijo la directora del Blanton, Simone Wicha. "Esta gran selección de obras muestra la grandeza de una cultura antigua y resistente que, en muchos sentidos, sigue viva en una amplia región que va desde México hasta Honduras. Forces of Nature pone estos fascinantes objetos al alcance del público, a la vez que proporciona una gran cantidad de oportunidades de aprendizaje y enseñanza para educadores y estudiantes de toda la región, especialmente aquí en UT Austin, sede de uno de los programas de estudios de los antiguos mayas mejor considerados del mundo".

La exposición se centra en obras portátiles, incluyendo una selección ejemplar de vasijas de cerámica pintada que representan escenas de la cosmología maya y la vida real. Varias de estas vasijas presentan jeroglíficos mayas, un elemento sagrado empleado para identificar figuras y acontecimientos históricos, conectando así a los humanos con lo divino. El antiguo sistema de escritura maya es una de las únicas escrituras mesoamericanas ampliamente descifradas, gracias en parte a los importantes avances de los investigadores de la UT. La curadora de la exposición, Megan E. O'Neil, profesora adjunta de Historia del Arte en la Universidad de Emory y conservadora de la Facultad de Arte de las Américas, es una antigua alumna de la Universidad de Austin (licenciada en Historia del Arte en 1999).

También se exponen joyas de piedra verde, esculturas de piedra y silbatos de cerámica construidos como figurillas. Aunque la exposición se centra en el arte maya, también se incluyen objetos aztecas, olmecas y zapotecas de otras zonas de Mesoamérica, un área histórica que abarcaba diversos grupos indígenas que vivían en el sur de México, Guatemala, Belice, El Salvador, el oeste de Honduras y las tierras bajas del Pacífico de Nicaragua y el noroeste de Costa Rica.

"El arte y lo sagrado estaban entrelazados para los antiguos mayas, por lo que estos objetos transmiten creencias y prácticas rituales tal y como las vivieron hace siglos", explica Rosario I. Granados, curadora asociada de arte de las Américas españolas Marilynn Thoma, que dirige la exposición en el Blanton. "Aunque estos objetos tienen más de mil años, la concepción maya de la naturaleza como fuente de alimento y peligro resonará en el público de hoy, especialmente con los recientes titulares sobre fenómenos meteorológicos extremos y el creciente aprecio por nuestro medio ambiente. Hay mucho que aprender y descubrir de estas antiguas obras de arte, que tienen una fuerte conexión con la cultura maya contemporánea".