ABALOS AUSTRALIS - 13ª BIENAL DEL MERCOSUR - TRAUMA, SUEÑO Y FUGA

Con un equipo curatorial liderado por Marcello Dantas -conocido por crear museos con fuerte contenido interactivo y audiovisual, además de haber traído a Brasil medallones internacionales en el campo, como el chino Ai Weiwei y el británico Antony Gormley- y conformado por Carollina Lauriano, Laura Cattani, Munir Klamt y Tarsila Riso, la exposición se extendió por 11 espacios en Porto Alegre, la capital más austral del país, con obras de 102 artistas de 23 países. La muestra presencial luego de un paréntesis de cuatro años por la pandemia de la Covid-19, contó con la constante y numerosa participación de estudiantes de la red pública de la ciudad, registrando alrededor de 800 mil visitantes, según la organización.

“Frente a la latencia de un espíritu del tiempo que se manifiesta en el inconsciente, nos encontramos ante interrogantes cuyas respuestas no encuentran forma verbal. Este lugar poético de un nudo en la garganta, de un grito ahogado, de un secreto guardado, es lo que buscamos mapear”, reza el texto curatorial de presentación de la Bienal.

El punto fuerte de la exposición surgió con propuestas ligadas a ese espíritu del tiempo aún difícil de definir, pero permeado de dolorosas vivencias, consecuencias y prolongaciones con medidas imprecisas, descalibradas y volátiles. En un feliz encuentro, las obras expuestas en el almacén A6 del puerto a orillas del río Guaíba -lugar ocupado por la Bienal, que albergó momentos memorables en la historia de la muestra durante más de dos décadas- ya tenían alcance si se veían por separado y, en una visión conjunta, ganó robusta y poética relevancia. La mayoría de ellos fueron fichados por nombres que aún no son populares en el circuito nacional y, por tanto, supusieron una grata sorpresa.

Entre ellos, Karola Braga exhibió Lágrimas, terra e crisântemo (2022), una pieza que destaca tanto por su sencillez como por albergar una variedad de lecturas polisémicas. Una sábana extendida sobre una de las aberturas de la nave industrial, se movía al son y voluntad de los vientos y la impredecible atmósfera de este lugar del sur de Brasil. Karola es una de las pocas artistas del país que explora los olores en sus obras delicadas y silenciosas. Le dio al público una pieza conmovedora, ya que, al acercarse, pudo vivir el ambiente de luto que tanto ha afectado al país en los últimos tiempos -debido a la pandemia, hubo casi 700.000 muertos, en datos de diciembre de 2022. Y no solo eso, ya que los recuerdos de la pérdida de seres queridos son un hecho inexorable de nuestra existencia. La artista también concibió sus Jaboneras, colocadas subrepticiamente en los baños de tres instituciones pertenecientes al itinerario de visitas de la Bienal.

Cerca de Karola, dos artistas radicados en Minas Gerais también aprovecharon la especial situación expositiva del antiguo hangar del puerto. José Bento, nacido en 1962 en Bahía, dispuso esculturas en forma de cilindros de oxígeno, pero esta vez realizadas en diferentes maderas. Integrando la instalación Ar, las decenas de imágenes tridimensionales remiten a uno de los episodios más dolorosos de (la falta de) combate a la última pandemia, cuando se repitieron las muertes por falta de sustancia vital en la red hospitalaria de Manaus, capital del Amazonas. El artista también utilizó madera manejada legalmente de especies de los principales biomas brasileños, como la selva amazónica y el cerrado.

Lucas Dupin, artista emergente de Belo Horizonte, creó la instalación Sobre la memoria vegetal en una zona híbrida entre pasado, presente y futuro, naturaleza y cultura, lo arcaico y lo futurista, lo permanente y lo especulativo. El público se encontró frente a estanterías pobladas de libros en medio de la tierra y las plantas, además de una videoinstalación sobre hechos traumáticos e imágenes captadas en los bosques.

Ambas obras lograron aunar atractivo ecológico y un atento registro del espíritu herido de la época, sin olvidar formular particulares soluciones formales, ambas vistas separadamente por obra y relacionadas con el sitio y las condiciones expográficas.

Raphael Escobar, de São Paulo, con fuerte presencia en la región de São Paulo conocida como Cracolândia - un área que reúne una gran cantidad de drogadictos y está ubicada en el corazón de la mayor metrópoli brasileña - creó Placebo, un ambiente que simula un laboratorio clandestino de drogas y que, internamente, alberga una gran mesa metálica con 20.000 pastillas hechas a base de azúcar y café. También se difunde un video con subtítulos sobre la fabricación del café, mientras que las imágenes son un mashup de registros sobre los procesos de las sustancias lícitas e ilícitas. En esta confusión de elementos, el artista cuestiona los discursos de diversos ámbitos sobre tales sustancias.

No sólo en el puerto viejo aparecieron los momentos más destacados del evento. En la Casa de Cultura Mario Quintana, un hotel histórico de principios del siglo XX adaptado para albergar un centro contemporáneo, el paranaense CL Salvaro creó la instalación site-specific Em suspenso. En un espacio intersticial y de frágil materialidad, una especie de jardín colgante incompleto o en inminente desmantelamiento puede metaforizar innumerables significados. El artista también extrae de los elementos más pequeños de la urbanidad robustas poéticas sobre lo vestigial y lo impermanente. En Margs, el principal museo público a nivel estatal, las tridimensionalidades acentuadamente extrañas de Dora Smék ganaron protagonismo, en una intensa investigación que combina lo fenomenológico, lo femenino y lo fragmentario en las piezas Barra, Colo y Canibais.

Otro nuevo espacio con una configuración interesante, el Instituto Caldeira, ubicado en una región sin equipamientos culturales, podría ser un legado importante para la escena cultural de la ciudad; sin embargo, hay indicios de que las actividades culturales no se extenderán. Como resultado del conocimiento público, los artistas expuestos en el gran espacio en una sección titulada Trance presentaron enfoques variados, entre los cuales algunos tuvieron más resonancia. Uno de ellos fue Vítor Mizael, con la instalación Diorama. Las aves taxidermizadas están como congeladas en el trágico momento en que chocan contra ventanas y paredes de vidrio. En este ambiente de horror minimizado en la rutina solipsista de las grandes aglomeraciones urbanas de hoy, el artista paulista, ya con una poética persistente que no rehuye el sobresalto, saca a la luz la problemática relación de la especie humana frente a otra, de existencias mucho más vulnerables, por ejemplo. El insólito sepulcro tiene un fuerte atractivo ecológico y está conectado, por extensión, con las crisis de varios órdenes que rodean a la humanidad en este momento tan crítico de su supervivencia en la Tierra. En el instituto también se pueden citar las obras de Bruno Borne, Estela Sokol, Gabriela Mureb y Pedro Carneiro.

Así, la 13ª Bienal del Mercosur termina con la vigorosa exhibición de estos nuevos artistas, en su mayoría. El corpus resultante de estas poéticas en ascenso fue ciertamente más exitoso que la impactante presencia de nombres insertos, incluso a nivel internacional, en el circuito del arte contemporáneo. Junto con la reanudación de lugares de arte anteriores en la ciudad, como el puerto, y la visita masiva de jóvenes estudiantes, hay cierto optimismo por la continuidad de la exposición relevante. Para una Bienal que ya ha contado con curadores como Frederico Morais, José Roca, Victoria Noorthoorn y Gabriel Pérez-Barreiro, entre otros, todos con destacadas exposiciones, la historia del evento austral en Sudamérica promete posteriores capítulos de brillantez y, lo que es más importante, la continuidad decisiva.

13ª Bienal del Mercosur - Trauma, sueño y fuga

Curadores: Marcello Dantas, Carollina Lauriano, Laura Cattani, Munir Klamt y Tarsila Riso

Del 15 de septiembre al 20 de noviembre de 2022.