JULIETA PESTARINO SOBRE LA EXPOSICIÓN DE FOTÓGRAFOS DE MÉXICO EN GETTY

Como museo cuya misión original estaba abocada al arte europeo, pero con una posterior creación de un fuerte departamento de fotografía que permite la incorporación de artistas provenientes de otros orígenes, Getty aloja un conjunto de fotografía latinoamericana conformado en gran parte a partir de donaciones de coleccionistas.

Julieta Pestarino es la primera en ocupar el rol de curadora de fotografía especializada en América Latina en Getty Museum. Inauguró ese puesto en el museo hace algunos años y, como parte de sus primeros proyectos a abordar, realizó la curaduría de la exposición de fotografía actual: Instante/revelación: Moments in Mexican Photography, a partir de obras donadas por los coleccionistas Daniel Greenberg y Susan Steinhauser. La exposición incluye el trabajo de: Manuel Álvarez Bravo, Lola Álvarez Bravo, Manuel Carrillo, Antonio Reynoso, Héctor García, Mariana Yampolsky, Rodrigo Moya, Pedro Meyer, Graciela Iturbide, Yolanda Andrade, Pablo Ortiz Monasterio, Cecila Salcedo Méndez y Flor Garduño.

“Era un conjunto interesante de más de quinientas fotos, pero no era una colección pensada por un investigador”, explica la curadora.

¿Qué implica esto? El conjunto presenta distribuciones desiguales, con obras de trece fotógrafos mexicanos, aunque de algunos hay una foto y de otro casi doscientas. Por otro lado, el conjunto tiene una gran cantidad de fotografías de las décadas de los años 20, 30 y 40, pero también obra que data del 2017. No había una continuidad representativa y lineal. No es una colección ni un conjunto cerrado. Es, más bien, una acumulación con una incógnita.

“Estuve bastante tiempo tratando de entender cada una de esas imágenes. De dónde venían, de qué se trataban, buscando el trasfondo de todos los trabajos que había. Algunas series las teníamos completas y, de otras, solamente una fotografía”.

Un desafío ecléctico con respecto al armado del relato curatorial, que se encausó a partir de un libro de fotografías de Álvarez Bravo y poemas del escritor Octavio Paz. Julieta contó que fue a México a entrevistar a los fotógrafos aún vivos y fue a sus estudios, recorrió museos y encontró vinculaciones entre los fotógrafos pertenecientes al conjunto de obras.

“Entender cómo se formó todo, qué pasaba alrededor, cómo trabajan esos fotógrafos, en qué contexto, de qué maneras, para qué medios, cómo circulaban sus fotos, cómo trabajaban con el mercado siempre son las cosas que más me interesan por mi formación en antropología”, explica Pestarino. Muchos de los fotógrafos participantes formaron parte de las mismas instituciones: Pedro Meyer y Pablo Ortiz Monasterio fundaron el Centro de la Imagen e hicieron los Coloquios Latinoamericanos de Fotografía. Manuel Álvarez Bravo –uno de los artistas principales de la exposición– enseñaba fotografía en distintas instituciones y tuvo de alumnos a Antonio Reynoso y Héctor García. A su vez, es sabida la larga relación de amistad y mentoría entre Álvarez Bravo y Graciela Iturbide.

Otro elemento en común eran los vínculos de amistad y profesionales con artistas famosos de México: Lola Álvarez Bravo era amiga de Frida Kahlo y Manuel Álvarez Bravo era considerado el fotógrafo (y amigo) de los artistas muralistas. Graciela Iturbide entabla amistad con Francisco Toledo.

Los artistas de la exhibición también trabajaron con historiadores del arte, antropólogos o cineastas. “La fotografía, como disciplina aplicada, convive, se mezcla y toma forma a partir de los cruces”, dice Pestarino.

En medio de esas investigaciones, la curadora llega, finalmente, al libro que realizó Manuel Álvarez Bravo junto a Octavio Paz. En el prólogo, el escritor cuenta que tiene una revelación gracias a unas fotografías que vio de adolescente de Álvarez Bravo en una revista de vanguardia mexicana –en 1931, al inicio de su carrera. Se trata de imágenes con detalles de un árbol, unas cortinas y una planta. Pero Paz, al verlas, entiende a la poesía moderna como una forma de mirar, gracias a la fotografía.

El libro, llamado Instante y revelación, inspiró el nombre de la exposición que no se tradujo al inglés. También toma fragmentos del poema de Paz Cara al tiempo para nombrar los cinco núcleos temáticos que articulan la muestra: Lo idéntico y lo diferente; La sensación y la percepción; Lente de revelaciones; El ojo piensa, el pensamiento ve; y El tiempo no cesa de fluir. Una decisión que establecía una relación poética entre palabra e imagen y también nuevas formas de incluir el español en el museo.

“En un mismo núcleo hay fotos de distintas épocas, pero de alguna manera todas responden a una pregunta o tema específico”, explica Pestarino. Y así se realizó el catálogo, también bilingüe, con las obras de la exposición. “Esto es una novedad para el Getty. Tienen el libro del Códice Maya como antecedente, a partir de la exposición. Pero fue una traducción del español a partir del catálogo en inglés”. El libro sobre la exposición es el primero que edita el museo de forma bilingüe. Se puede conseguir en el museo u online y la exposición se puede ver hasta el 3 de enero de 2027.