LA FOTÓGRAFA NEOZELANDESA FIONA PARDINGTON REPRESENTA A AOTEAROA EN LA BIENAL DE VENECIA
Una nueva serie de fotografías de gran formato de aves disecadas —algunas extintas, muchas en peligro— explora la intersección entre la historia colonial, la espiritualidad māori y la pérdida ecológica.
La fotógrafa neozelandesa Fiona Pardington presenta Taharaki Skyside, un nuevo conjunto de obras, en el Pabellón de Aotearoa Nueva Zelanda de la 61.ª Exposición Internacional de Arte – La Biennale di Venezia. La muestra abrió el 9 de mayo y permanece en exhibición hasta el 22 de noviembre de 2026 en Venecia, Italia. La exposición es presentada por el Arts Council of New Zealand Toi Aotearoa (Creative New Zealand) y la Christchurch Art Gallery Te Puna o Waiwhetū, con curaduría de Felicity Milburn y Chloe Cull.
Pardington, de ascendencia Ngāi Tahu, Kāti Māmoe, Ngāti Kahungunu y Clan Cameron of Erracht, dirige su lente hacia aves disecadas que forman parte de colecciones de museos en Aotearoa Nueva Zelanda y Australia. Los retratos de gran escala se centran en especies endémicas del país, entre ellas el huia y el whēkau (búho risueño), ambos ya extintos, junto con otras que permanecen en situación crítica de vulnerabilidad. La serie retoma su exposición de 2024 Te taha o te rangi / The edge of the heavens y profundiza una práctica de trabajo con archivos museísticos que se extiende por más de dos décadas.
Las fotografías están meticulosamente escenificadas, iluminadas y capturadas para registrar no solo las características físicas de las aves, sino también lo que Pardington describe como la esencia de su espíritu. El trabajo dialoga con las narrativas de creación māori, en las que los pájaros ocupan un lugar central, y con la concepción del manu como intermediario entre el mundo de los vivos y el de los muertos. La artista utiliza como marco estructural la visión poética de Dante, que sitúa el Purgatorio en el Hemisferio Sur.
Taharaki Skyside interroga también la historia de la museología: los modos en que la clasificación institucional y el encuadre etnográfico han condicionado el destino tanto de las especies como de las culturas. La serie establece un diálogo con la tradición de la ilustración ornitológica, en particular con la obra de John James Audubon (1785–1851).
Los marcos de las fotografías incorporan colores tomados de los cielos de las colinas de Hunter, cerca de Waimate, en la Isla Sur de Nueva Zelanda, donde vive Pardington — tonos que reconoció en los atardeceres y amaneceres de Venecia durante una visita en 2024. Los marcos fueron diseñados en colaboración con su hermano, el artista y diseñador Neil Pardington, director creativo del proyecto.
Taharaki Skyside permanecerá abierta al público hasta el 22 de noviembre de 2026 en el Istituto Provinciale per l’Infanzia Santa Maria della Pietà di Venezia, Riva degli Schiavoni, Castello 3701, Venecia (Italia).
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