KISS AND DON'T TELL: TIMOR ORIENTAL EN LA BIENAL DE VENECIA
Maria Madeira es la artista representando a Timor Oriental en la 60ª Bienal Internacional de Venecia. El pabellón inaugural de Timor Oriental coincide con el 25 aniversario de independencia del país. Encargada por el Ministerio de Juventud, Deportes, Arte y Cultura de la República Democrática de Timor Oriental y curada por la profesora Natalie King OAM.
Madeira es una de las artistas visuales contemporáneas más significativas de Timor Oriental y trabaja a escala internacional, aunque su práctica está profundamente arraigada en las tradiciones, preocupaciones e historias locales. Para la Bienal de Venecia, Madeira presenta Kiss and Don't Tell (Besa y no lo cuentes), una nueva instalación site-specific que utiliza materiales locales como tais (tejido tradicional), betelnut, tierra y pigmentos. Su instalación performativa se inspira en los recuerdos colectivos de sus antepasadas.
En respuesta al tema general de la Bienal de Venecia, Stranieri Ovunque (Extranjeros por todas partes), curada por Adriano Pedrosa, Madeira impregna su obra con la experiencia vivida del desplazamiento, ya que creció con su madre en un campo de refugiados en Portugal. Kiss and Don't Tell combina la ternura y el trauma con la intimidad de un beso. Madeira combina hábilmente influencias ancestrales y artesanía tradicional con preocupaciones contemporáneas por la difícil situación de los sin voz.
Durante la inauguración de la 60ª Bienal de Venecia, Madeira besó las paredes con marcas de pintalabios mientras cantaba canciones tradicionales de su pueblo en la lengua indígena tetun. En particular, cantó una inquietante canción timorense Ina Lou, que significa literalmente «Querida Madre Tierra». Se trata de una canción de duelo espiritual conocida desde la generación más joven hasta los miembros más ancianos de la sociedad, con una letra que hace referencia al ciclo del nacimiento y al viaje de la vida y la muerte.
El activismo cultural de Madeira, un acto de resistencia, supervivencia y resiliencia, rinde homenaje a las mujeres de Timor Oriental y al sufrimiento de las mujeres de todo el mundo. Ofrece consuelo y un murmullo de esperanza y curación.
Maria Madeira nació en el pueblo de Geno, en la región de Ermera (Timor Oriental). La Fuerza Aérea portuguesa la evacuó de Timor en 1976, durante la invasión indonesia. Pasó la mayor parte de los ocho años siguientes en un campo de refugiados gestionado por la Cruz Roja en las afueras de Lisboa (Portugal) y emigró con su familia a Australia en agosto de 1983.
Con los años, obtuvo varios títulos académicos. En 1991 se licenció en Bellas Artes (Artes Visuales) por la Universidad Curtin de Perth. Dos años más tarde obtuvo el Diploma de Postgrado en Educación (especialidad en arte) por la misma universidad. En 1996, obtuvo su segundo título, una licenciatura en Ciencias Políticas por la Universidad Murdoch. En 2019, completó un Doctorado en Filosofía del Arte por la Universidad de Curtin, Australia.
Entre 1996 y 2000, trabajó en Australia Occidental como profesora de arte en un instituto, artista visual y asesora cultural para varias organizaciones artísticas y culturales. Entre 2000 y 2004, regresó a Timor Oriental para contribuir a la recuperación, reconstrucción y reconstrucción de Timor Oriental, la nación más nueva de Asia.